La tecnologia RFID contro gli errori medici

I chip RFID, di cui questo blog si è occupato in diversi post, possono aiutare medici ed infermieri ad evitare errori nelle procedure mediche, attualmente il maggiore problema all’interno degli ospedali.

Ogni attività in ospedale ha infatti insito un rischio per il paziente. In base a un rapporto IOM (Institute Of Medicine), 96.000 cittadini Statunitensi muoiono ogni anno a causa di errori nelle cure mediche. Il JCAO (Joint Committee on Accreditation of Healthcare Organizations) stima che ogni mese negli Stati Uniti vengano commessi 5-6 errori durante le operazioni chirurgiche. Un’indagine condotta dall’Health Technology Center statunitense rivela che gli errori nel dosaggio dei farmaci negli ospedali prolungano in media la degenza dei pazienti di tre giorni, per una spesa per la sanità pubblica di 4.600 dollari per ciascun errore. I costi complessivi annuali legati a errori medici evitabili sono di oltre 17 miliardi di dollari. Per un incidente che ha avuto luogo, molti altri non sono avvenuti perché l’operatore oppure un controllo hanno impedito che accadesse; anche questo dato va tenuto in considerazione al fine di migliorare la qualità del servizio.

Il National Health System britannico ha istituito controlli sulla qualità del sistema sanitario che tengano conto non solo degli errori, ma anche dei “near miss”, evitati all’ultimo momento. Questa analisi richiede il supporto di tecnologie avanzate, inclusa quella RFID.

Errori medici ricorrenti riguardano l’identificazione dei pazienti, la somministrazione di farmaci e le trasfusioni.
Da un’analisi della casistica degli errori più gravi commessi durante le trasfusioni, studiati nel Regno Unito nell’ambito del programma SHOT (Serious Hazards of Transfusion) emerge che, su 1000 persone morte o ricoverate in terapia intensiva a seguito di un errore nella trasfusione, nel 35% dei casi l’errore viene commesso in ospedale presso al letto del paziente. Gli errori sono tuttavia possibili ad ogni stadio del processo di trasfusione. La possibilità di trasfusione alla persona sbagliata, valutata nella città di New York, è di 1 su 12.000, 50 – 100 volte superiore a quello di infezione da virus HIV. Il rischio è tuttavia sottostimato. Essendo il gruppo 0 universale, una sostituzione di una sacca di sangue con una di tipo 0 non ha ripercussioni evidenti sulla salute; tuttavia conseguenze molto gravi sono state evitate per puro caso. I dati valutati nel nostro Paese non sono meno allarmanti: la probabilità che una sacca di sangue positiva all’HIV sfugga ai controlli è di 1 su 417.000. Se si pensa che solo in Lombardia vengono raccolte 400.000 sacche di sangue ogni anno, si ha potenzialmente un caso di contagio all’anno. Il sistema nazionale sanitario prescrive la presenza di 2 operatori durante i prelievi del sangue ma, data la carenza cronica di personale che purtroppo affligge gli ospedali, questo non è sempre possibile.

Le tecnologie RFID possono contribuire a ridurre drasticamente l’incidenza di errori, che avvengono in primo luogo perché ad oggi i controlli avvengono in modo cartaceo.